Pásový dopravník je mechanické zařízení poháněné třením k nepřetržité přepravě materiálů. Skládá se především z rámu, dopravního pásu, napínacího válce, bubnu, napínacího zařízení, převodového zařízení atd. Může dopravovat materiály na určité dopravní lince a tvoří proces dopravy materiálu od místa počátečního podávání do místa konečného vykládky. Může přepravovat jak fragmentované materiály, tak jednotlivé položky. Kromě čistě přepravy materiálu může být také koordinován s požadavky výrobních procesů v různých průmyslových podnicích, aby se vytvořila dopravní linka s rytmickým provozem.
Pásové dopravníky jsou nejideálnějším a nejefektivnějším zařízením pro nepřetržitou dopravu v uhelných dolech. Oproti jiným dopravním zařízením (jako jsou lokomotivy) mají výhody dlouhé přepravní vzdálenosti, velkého přepravního objemu, nepřetržité přepravy a spolehlivého provozu. Lze je také snadno automatizovat a centralizovat řízení, zejména u vysoce výnosných a vysoce účinných dolů. Pásové dopravníky se staly klíčovým vybavením technologie a zařízení elektromechanické integrace těžby uhlí.
Pásové dopravníky jsou široce používány v metalurgii, uhlí, dopravě, vodní elektrárně, chemickém průmyslu a dalších odvětvích kvůli jejich výhodám, jako je velká přepravní kapacita, jednoduchá konstrukce, pohodlná údržba, nízká cena a velká všestrannost.
Pásové dopravníky se také používají ve stavebních materiálech, energetice, lehkém průmyslu, obilí, přístavech, lodích a dalších odvětvích.
Podle požadavků procesního toku mohou pásové dopravníky flexibilně přijímat materiály z jednoho nebo více bodů a mohou také vykládat materiály do více bodů nebo sekcí. Při podávání materiálů na dopravní pás na několika místech současně (jako je dopravník pod uhelným zásobníkem v úpravně uhlí) nebo při podávání materiálů na dopravní pás přes jednotné podávací zařízení v libovolném místě podél podélného směru pásového dopravníku se pásový dopravník stává hlavní dopravní linkou.
Pásový dopravník může odebírat materiál z vozovky pod hromadou uhlí v uhelném dvoře. V případě potřeby může také míchat různé materiály z různých hromádek. Materiál lze jednoduše vysypat z hlavy dopravníku, nebo jej lze vysypat v libovolném místě po délce dopravníkového pásu přes pluhový vykladač nebo mobilní vykládací vozík.
